Portare alle labbra una tazza di caffè fumante è un gesto comune in buona parte del mondo, ma pochi si saranno posti domande sull’origine della bevanda, la sua storia, il suo significato sociale. Sulle sue origini vi sono molte leggende. Tutti conoscono quella proveniente dal Monastero Chehodet nello Yemen, secondo la quale uno dei monaci, avendo saputo da un pastore di nome Kaldi che le sue capre ed i suoi cammelli si mantenevano “vivaci” anche di notte se mangiavano certe bacche, preparò con queste una bevanda nell’ intento di restare sveglio per poter pregare più a lungo. Ulteriori leggende fanno risalire le origini del caffè gli altipiani dell’Abissinia, dove,pare, siano le sue vere origini. Comunque sia, i resoconti di parecchi viaggiatori testimoniano che l’uso del caffè fosse diffusissimo in tutto l’Oriente Islamico alla fine del XVI secolo. Il caffè è una bevanda ottenuta dalla macinazione dei semi di alcune specie di piccoli alberi tropicali. Il caffè è un arbusto che nelle piantagioni non supera i due metri e mezzo ma che può arrivare anche a 8-10 metri di altezza. Fa parte della famiglia delle Rubiacee. Sebbene all’interno del genere Coffea siano identificate e descritte oltre 100 specie, quelle coltivate su grande scala sono tre.
- Arabica
- Robusta
- Liberica
In genere si considera più pregiato il caffè Arabica. In parte lo è, perché in tazza è più aromatico, più dolce e certamente più delicato ma il Robusta è apprezzato perché dà alla tazzina maggiore corpo, crema e schiuma.